El tramo ciudadrealeño de la Cañada Real Riojana

Después de atravesar Toledo, la Cañada Real Galiana entra en Ciudad Real con la denominación de Cañada Real Toledana. El registro público de vías pecuarias sitúa su paso por Retuerta del Bullaque y su enlace posterior con el itinerario occidental de la Cañada Real Soriana en Alcolea de Calatrava. El proyecto de Caminos de la Merina concentra la lectura del tramo en el valle del Bullaque y Porzuna, donde el paisaje explica con claridad la llegada a los invernaderos.

Los Montes de Toledo forman una sucesión de sierras bajas, rañas y valles cubiertos por encinares, alcornocales y matorral mediterráneo. El Parque Nacional de Cabañeros protege una de sus mejores representaciones. Retuerta del Bullaque es una de las puertas del parque y el río acompaña al camino hacia el sur. La disponibilidad de agua y pastos convertía estas riberas en un territorio favorable para el ganado después de la larga travesía desde Cameros.

Porzuna aparece entre las estribaciones de los Montes de Toledo y las tierras más abiertas del Campo de Calatrava. Dehesas, explotaciones ganaderas y cultivos forman aquí un paisaje de transición. Para muchos rebaños, esta provincia era el destino de la marcha otoñal; meses después, la misma red permitía regresar hacia Soria y La Rioja. El tramo ciudadrealeño cierra así un ciclo anual que conectaba territorios muy alejados mediante el aprovechamiento complementario de sus pastos.