El tramo conquense de la Cañada Real Conquense

En la provincia de Cuenca, la Cañada Real Conquense es sobre todo una red de caminos. Su gran eje se identifica con la Cañada Real de los Chorros, que entra desde los Montes Universales y atraviesa la provincia en diagonal. Los rebaños procedentes de Guadalaviar y otros agostaderos serranos alcanzaban los puertos próximos a Huélamo, Tragacete y Las Majadas antes de iniciar el largo descenso hacia las zonas de invernada de Ciudad Real y Sierra Morena. A diferencia de otras grandes cañadas, este corredor ha mantenido desplazamientos ganaderos a pie a lo largo de todo su recorrido.

El tramo alto discurre entre pinares, barrancos calizos y cabeceras fluviales. Huélamo se asoma al valle del Júcar desde una ladera de la Serranía; Villalba de la Sierra marca la transición hacia las hoces y la ciudad de Cuenca. En este territorio la cañada no puede separarse del agua: fuentes, abrevaderos, descansaderos y cruces de río organizaban cada jornada. La Ciudad Encantada, las hoces del Júcar y del Huécar y el casco histórico de Cuenca permiten comprender la fuerza geológica y cultural de un paisaje que obligaba a adaptar el ritmo del rebaño.

Al sur de la capital desaparecen poco a poco los relieves serranos. El camino avanza por Fresneda de Altarejos, San Lorenzo de la Parrilla y los pueblos de la Mancha conquense hasta Las Pedroñeras, donde enlaza con el corredor que busca Socuéllamos. El paisaje se abre entre cultivos, pequeños cauces y pueblos agrícolas. Las actuaciones recientes sobre abrevaderos y refugios recuerdan que esta vía no es únicamente un vestigio histórico: sigue funcionando como infraestructura ganadera y como corredor ecológico entre espacios protegidos.